Фаза однополярного американского экспансионизма, которая началась примерно в 1991 году и закончилась примерно в 2001 году, является не началом «нового американского века», а скорее его завершением, крайней попыткой США сохранить глобальную гегемонию и остановить смену фаз на мультиполярную. Более пристальный взгляд показывает, что пик однополярного американского миропорядка совпал с кульминацией глобализации. «Однополярная система» США, достигнувшая кульминации в 1990-х, скорее была торжеством перед началом конца.
В книге «Земля и Море»1 известный правовед и мыслитель Карл Шмитт интерпретирует историю мира в свете геостратегического противостояния между двумя элементами – «землей» и «морем» – из которых исходят две различные концепции политики: права и цивилизации. Столкновение между двумя данными элементами можно проследить далеко в истории человечества – достаточно вспомнить о соперничестве между Римом и Карфагеном – но только в Новое время «морской» элемент, который до того всегда уступал «суше», сравнялся с ней и стал превосходить, беря у «теллурического» элемента лучшее2. Англия, завоёвывая заокеанские земли и устанавливая господство на море, создала всемирную империю, Левиафана, противостоящего Бегемоту – континентальным государствам, основанным на принципах коллективной национальной идентичности, защиты рубежей и территориальной целостности.